Puntuación: 5/5
Autor: George Saunders (trad. Javier Calvo Perales)
Género: ficción histórica
Editorial: Seix Barral
Todas estas y otras cosas empezaron siendo nada, algo latente en el seno de un enorme caldo de energía, pero luego les pusimos nombre y las amamos y de esa forma las hicimos aparecer. Y ahora tenemos que perderlas.
He estado dándole vueltas a cómo escribir esta reseña sin desvelar muchos detalles, porque creo que parte de la fuerza de este libro recae en la experiencia de leerlo por primera vez. Dicho esto, entiendo que sea un libro que despierte opiniones muy polarizadas: o conecta contigo hasta atraparte o detestas la naturaleza aberrante del Bardo.
George Saunders se inspira en la muerte del hijo de Abraham Lincoln – Willie – para enhebrar una historia sobre la pérdida con matices muy distintos a los que estamos acostumbrados a ver en obras de este tipo. En este caso, gran parte de la acción transcurre en el Bardo. Según la tradición budista, el Bardo es un estado de transición entre la muerte y el más allá, donde permanecen aquellas almas que poseen algún tipo de anclaje al mundo real. En esta novela, la apariencia “física” de estas almas está marcada por estos mismos eventos que aún acarrean del pasado, desde personajes que realzan frustraciones sexuales, experiencias sensoriales, estados de shock permanentes, etc. Para Willie, lo que lo retiene en este estado es la promesa de que su padre volverá a visitarlo.
Los padres de Grace, Lia y Sky han criado a sus hijas en una isla remota, a salvo de un mundo exterior aparentemente contaminado. Durante toda su vida, las hermanas solo han conocido y absorbido las enseñanzas de su padre (“King”), que asegura que todo lo masculino equivale a peligro y toxicidad. Para garantizar su supervivencia física y emocional, son sometidas a todo tipo de rituales – e incluso torturas -, desde purgas hasta matanza de animales. Por una parte, estos ejercicios refuerzan esa lealtad ciega hacia sus padres; por otra parte, desembocan en una relación amor-odio entre hermanas en la que la crueldad se considera un recurso útil que ampara su existencia. La historia arranca con la muerte repentina de King, seguida por la llegada de tres hombres desconocidos a la isla, algo que pondrá a prueba tanto las creencias de las hermanas como las del lector: ¿qué ha ocurrido con las mujeres en el mundo? ¿Existe una amenaza real?
Tara Westover nació en el seno de una familia mormona obsesionada por la supervivencia en la falda de Buck’s Peak (Idaho). Su infancia y adolescencia está exenta de aulas u hospitales; de hecho, a efectos legales, pasaron nueve años hasta que obtuvo algún documento que acreditara su existencia. Hasta los diecisiete años, su vida fue una burbuja que giraba en torno al trabajo en el desguace familiar, los remedios homeopáticos de su madre y la constante paranoia de su padre.
Evelyn Hugo es la protagonista que da título a este libro y que, siguiendo la línea de personalidades como Marilyn Monroe o Elizabeth Taylor, encarna a una de las actrices más legendarias de Hollywood de los años 60. Siempre ha mantenido todo lo relativo a su vida personal fuera de la esfera pública, algo que no ha hecho más que aumentar el misterio y el supuesto glamour que los medios han asociado a su vida. No obstante, algo cambia cuando la periodista Monique Grant recibe una gran exclusiva que marcará su trayectoria profesional: ser la autora de la primera y única biografía de Evelyn Hugo. A través de esta joven periodista, Evelyn relata toda su vida de principio a fin, incluidos sus orígenes, su lanzamiento al estrellato, sus siete matrimonios y, sobre todo, la historia del verdadero amor de su vida.
Para el protagonista sin nombre de esta novela, los humanos somos la especie más incoherente del universo: vivimos rodeados de incertidumbre y rara vez obedecemos a la razón, sufrimos el remordimiento de todo aquello que hacemos o dejamos de hacer… y al final del día solo podemos esperar que el cúmulo de nuestras decisiones y certezas conduzcan a una pizca de felicidad.
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